Fotokred: Jørgen Heisholt Gundersen

– Jotun var grunnen til at jeg kom flyttende. Sandefjord kom med på kjøpet, sier Sarang Deshmukh.

Fra Mumbai til Sandefjord

Sarang kom rett fra India til Sandefjord. Han hadde blant annet jobbet i Mumbai, en by med millioner av innbyggere og folk overalt. Møtet med en norsk småby var noe helt annet.
– Første gangen jeg gikk ut i Sandefjord, tenkte jeg bare: Hvor er alle menneskene? Hvor er de? Det er en stor forskjell, ikke bare i antall folk, men i hvordan du lever hver dag. Hverdagen er veldig annerledes, forteller Sarang.

Kultursjokket gikk raskere over enn han hadde ventet. Den norske vinteren tok litt lengre tid.
– Den første vinteren var ikke så lett. Men nå har både hjernen og kroppen vent seg til det. Jeg er blitt akklimatisert, ler Sarang.

«Han snakker jo mye»

Sarang flyttet hit med kona, og familien har i dag to gutter. Den yngste ble født i 2026, mens den eldste går på norsk skole og trives godt. For foreldrene har det vært et bevisst valg.
– Vi tror på at integrering i lokalsamfunnet er viktig. Vi vil at han skal føle seg så lokal som mulig. Og det er han. Han er en ekte sandefjording, sier Sarang.

Akkurat hvor lokal, fikk de en overraskende påminnelse om i barnehagen. Sønnen var rundt tre år, og foreldrene var bekymret.
– Vi sa til dem at vi må gjøre noe, for han prater nesten ikke. Da svarte de: Hva er det dere sier? Han snakker jo mye. Så spurte de ham om noe, og han begynte å svare – på norsk, forteller Sarang.

Gutten hadde plukket opp språket helt naturlig gjennom lek og hverdag i barnehagen. Hjemme snakket ikke familien norsk, så foreldrene hadde rett og slett aldri hørt ham snakke norsk på den måten.
– Det var en skikkelig oppvåkning. Da tok vi grep og begynte å lære mer norsk selv også, sier Sarang.

Fantastisk arbeidsplass

Jotun har vært i Sandefjord i 100 år og har i dag nærmere 11 000 ansatte i over 100 land. På hovedkontoret i Sandefjord jobber det folk fra 48 nasjonaliteter, med en sterk kultur og klare verdier som lojalitet, omsorg, respekt og mot i bunn. For Sarang er det kulturen og det internasjonale miljøet som gjør arbeidsplassen spesiell.
– Hos Jotun er ikke verdiene bare fine ord på en plakat på veggen, men noe du ser i måten folk jobber sammen hver dag. Det som utmerker seg mest for meg er pingvin-ånden som vi kaller det. Her jobber folk fra ulike kulturer og med ulike bakgrunner, men alle bryr seg om hverandre og deler det samme tankesettet. Nå har jeg vært her i 12 år, og jeg er skikkelig stolt over å kalle meg en ekte pingvin, sier Sarang med et smil.

Gi det litt tid

I dag er Sarang blitt en av veteranene blant de utenlandske ansatte på hovedkontoret. Han vil ikke kalle seg mentor, men prøver å være en god kollega for de som kommer flyttende hit for første gang. Og rådet hans er det samme hver gang.
– Pass på at familien har det bra og finner seg til rette. For på jobb blir det fort mye å gjøre, og du blir kjent med folk med en gang. Men det er viktig at resten av familien også får tid til å finne sine egne miljøer. Sandefjord er et vakkert sted med mange muligheter. Vær åpen for å bli en del av lokalsamfunnet, og finn deres steder å høre til. Det tar kanskje litt tid, men det er ikke veldig vanskelig å få tilhørighet når du har vært her en liten stund, forteller Sarang.

Stor glede av å bidra

Å bidra i lokalsamfunnet er en viktig del av livet for Sarang. Han følger opp sønnen som spiller fotball i Sandar, og selv spiller han innebandy med kollegaer. En sport som forresten var helt ny for ham da han flyttet hit. Ved siden av idretten engasjerer han seg i frivillig arbeid gjennom hele året.
– Til jul lager vi julekort som vi deler ut på eldresentre, og vi er med på «Stafett for livet». Vi arrangerer også indiske kulturkvelder. Her er alle velkomne, uansett om det er indere, nordmenn eller andre nasjonaliteter. Jeg liker å si ja og bidra til gode saker, og det gir en god følelse å gi litt tilbake til lokalsamfunnet, sier Sarang.

Den gode balansen med å ha en spennende jobb han ikke trenger å pendle til, og et godt familieliv er hovedgrunnen til at han og familien trives så godt. 

Perfekt balanse mellom jobb og familieliv

I starten var ikke planen å bli boende i Sandefjord så lenge, men nå har familien virkelig slått rot her. Den gode balansen med å ha en spennende jobb han ikke trenger å pendle til, og et godt familieliv er hovedgrunnen til at han og familien trives så godt. 
– Kombinasjonen med å ha et godt familieliv med tid til familien sammen med internasjonale muligheter, det er det unike som gjør det så fint for oss å bo her i byen. Det er et rolig og godt sted for barna å vokse opp. Et hyggelig lokalmiljø godt tilrettelagt for barnefamilier. Det setter jeg svært stor pris på. Livet i Sandefjord fungerer veldig godt for vår familie, sier Sarang.