Fotokred: Camilla Wiik Kristiansen

– Vi bodde på Majorstua, og med småbarn ble hverdagen ganske hektisk. Samboeren min jobbet allerede i Jotun og hadde lyst til å prøve Sandefjord. Samtidig syntes jeg det var spennende å være med på reisen i ny jobb hos Sparebanken Norge i Sandefjord. Så da føltes det som riktig tidspunkt å flytte, forteller Silje Sørensen Buer.

Et hus med historie

Da Silje og familien bestemte seg for å flytte, åpnet det seg en mulighet de ikke kunne si nei til. Tomten de har bygget på, har vært i familien til samboeren i generasjoner.
– Tomta var opprinnelig farfaren til samboeren min sin. Da vi så at det var mulig å rive og bygge to nye hus, ett til svigers og ett til oss, var det bare å slå til. Nå har vi utsikt over fjorden og kort vei til kyststiene. Det føles som luksus, sier hun.

Familierøtter i Sandefjord

Selv om Silje først flyttet til Sandefjord i 2025, er forbindelsen til byen langt eldre.
– Farfaren min vokste opp i Sandefjord. Etter krigen reiste han til Frankrike for å lære kokk- og konditorfaget. Der møtte han farmoren min, som jobbet som tolk. Han lovet henne visst gull og grønne skoger i Norge, ler Silje.

Familien flyttet etter hvert tilbake til Norge, og faren hennes ble født i Sandefjord. Her har de også hatt hytte siden 1970-tallet.
– Jeg har vært mye her om sommeren gjennom hele oppveksten. Derfor tenkte jeg alltid på Sandefjord som en sommerby. Jeg visste egentlig ikke hvordan byen var resten av året, forteller Silje.

Fra lederjobb i Oslo til «rett ut til kundene»

I Oslo jobbet Silje som teamleder i Nordea. Overgangen til sparebankverdenen ble både bratt og spennende.
– Det var tre dager med systemopplæring, og så rett ut til kundene. Det passer meg perfekt. Jeg liker å være tett på. Også er det motiverende å jobbe et sted som faktisk gir tilbake til lokalsamfunnet, sier Silje.

Fra sommerby til hverdagsby

Silje hadde alltid sett på Sandefjord som et feriested. En by med sol, sommer og hytte. Men hun hadde lite kjennskap til hvordan livet her faktisk er resten av året.
– Det jeg oppdaget, var en roligere rytme og en veldig behagelig hverdag. Det er mindre støy enn i Oslo, men på en måte som gjør at man faktisk får puste litt. Jeg trives utrolig godt, sier hun.

Å bli kjent med folk

Med to små barn, ny jobb og nytt hus har det vært lite tid til å bygge et stort nettverk – men det har likevel gått overraskende lett. Noe av det som har overrasket henne mest, er hvor synlig man blir i en mindre by.
– I Oslo er du mer anonym. Her stopper folk deg på tur og slår av en prat. Det er mer folkelig. I matbutikken treffer du alltid noen du kjenner. Det er fint, forteller Silje.

Kollegaer, naboer og foreldre i barnehagen har også gjort overgangen enklere.
– Vi har blitt kjent med folk gjennom barnehagen, og noen har til og med invitert oss på middag uten å kjenne oss så godt. Det sier mye om kulturen her. Bare man er litt åpen, blir du fort kjent med folk i Sandefjord, Det er ikke noe jeg opplevde like ofte da vi bodde i Oslo, sier Silje.

I Oslo er du mer anonym. Her stopper folk deg på tur og slår av en prat. Det er mer folkelig. I matbutikken treffer du alltid noen du kjenner. Det er fint.

Nye favorittsteder

Familien har allerede begynt å finne sine egne små perler i nærområdet. Ofte blir det korte turer fra Vesterøya skole, forbi hestegården og videre ned mot Vøra, Korsvik, Tangen og Asnes. Akkurat passe lengde når man har to små som helst vil utforske alt på veien.

– Det er turer som passer barna perfekt. Vi får frisk luft, litt utsikt og litt dyreliv, og så er det jo utrolig fint ved vannet. Det er noe eget med å ha sjøen så nært, sier Silje.

Og når sommeren kommer, vet hun akkurat hvor hun vil spise i byen.

– Brygga 11 og Kokeriet er store favoritter. Det er noe med å sitte ved vannet og spise god mat. Vi har ikke rukket å teste alt enda, men vi gleder oss til å bli enda bedre kjent, sier hun.

En by som sier ja

Silje har allerede kjent på ja‑kulturen som Sandefjord er kjent for, både gjennom jobben og i hverdagen. Det er en kultur som ikke bare handler om store ord, men om små, konkrete handlinger som gjør at man føler seg velkommen. Etter kort tid som fast innbygger, føler hun allerede at familien har funnet sitt sted.
– Vi stortrives. Det er en varme her, et fellesskap, og folk passer litt mer på hverandre. Sandefjord har blitt mye mer enn sommerbyen jeg kjente fra før. Nå er det hjemme for meg, sier Silje.