Fotokred: Jørgen Heisholt Gundersen

– Vi ønsker å tiltrekke gode, stabile medarbeidere til Sandefjord, og da må det være godt å bo her. Derfor investerer vi mye i lokal kultur og idrett. Det handler rett og slett om å bygge by, sier Morten Fon, konsernsjef i Jotun.

Langsiktig lederskap

Fon har jobbet i Jotun i 37 år, og har vært konsernsjef i 21 av dem. I norsk næringsliv er det en sjeldenhet. Selv får han spørsmålet jevnlig: Hvordan holder du motivasjonen oppe etter så mange år i samme jobb?
– Det er ganske enkelt å svare på. Vi har en fantastisk organisasjon her, med en trygg og god kultur. I tillegg har vi eiere i Gleditsch-familien som vil at jeg skal fortsette. Så lenge jeg har den støtten og får lov til å jobbe med alle de fine folka, og vi klarer å skape resultater sammen, er det på mange måter drivkraften, forteller Fon.

Pingvinkulturen som har satt seg

Jotun er kjent for pingvinkulturen. Det felles tankesettet som forener selskapet og som har slått rot over hele verden. Den sterke kulturen har alltid ligget til grunn, men det var først da Fon tok over som leder for mer enn 20 år siden at den ble satt i system.
– Grunnleggeren vår var fra starten opptatt av å bygge god kultur. Odd Gleditsch senior var flink med folk, ansatte de rette menneskene og sørget for at de fikk lyst til å jobbe her. Forskjellen er at han aldri hadde hørt om bedriftskultur, verdier eller andre sånne fine ord. For ham var dette intuitivt. Planen hans var å bygge et godt selskap, og da må folk like å være her. Det er litt det samme vi snakker om i dag, forteller Fon.

Da Jotun skulle sette ord på kulturen, valgte derfor Fon og medarbeiderne å vende blikket bakover.
– I stedet for bare å fokusere på hva vi tror vi skal være for kunder og ansatte, gikk vi tilbake i historien og prøvde å beskrive hvem vi faktisk er. Vi tok tak i det de to første generasjonene av ledere hadde lagt igjen. Det som dukket opp da, var de ordene vi har som verdier i dag, sier Fon.

Ansatte fra hele verden i Sandefjord

Å ha en felles Jotun-kultur er viktig når mennesker fra alle verdenshjørner skal jobbe sammen. På hovedkontoret i Sandefjord er det medarbeidere fra hele 48 land. Samtidig er det avgjørende at de trives utenfor jobben også, ikke bare den ansatte, men også familiene deres. 

– Mange av dem som kommer hit med familie synes det er helt fantastisk. Her er det stille og rolig, fjord og natur. Det er nytt for mange, og noe de fort blir glade i, forteller Fon.

Ja til skole, flyplass og infrastruktur

Sandefjord har mye på plass som gjør byen attraktiv for et globalt konsern. Skagerak International School, egen flyplass og god beliggenhet på Østlandet – med kort vei til «alt» du trenger. Fon er tydelig på at nettopp dette er avgjørende, men at det må tas vare på og videreutvikles.
– Får vi flere gode flyruter videre ut i verden, kommer vi til å bruke Torp enda mer. Veiene er blitt bra, men toget er ikke helt der det bør være ennå. I tillegg er vi helt avhengige av den internasjonale skolen vår, siden vi har så mange ansatte fra hele verden som flytter hit med familien. Å ha en internasjonal skole er egentlig mer industripolitikk enn skolepolitikk, sier Fon.

Viktig at Sandefjord er en attraktiv by 

Det er imidlertid ikke bare skole, infrastruktur og beliggenhet som spiller inn. Fon er opptatt av at Sandefjord må være en levende by hvor det skjer mye, slik at folk som bor her kan ha et rikt liv utenfor jobb. Derfor bidrar Jotun med betydelige midler til kultur, idrett og andre gode tiltak i lokalsamfunnet. 
– Vi ønsker at folk skal bli hos oss lenge, og da må de ha noe annet å gjøre enn bare å jobbe. Ungene må ha et idrettslag å gå til, og det skal være konserter i byen. Uansett om det er Sandefjord Fotball, Runar Håndball, Fjordfesten eller Sandarcupen, er det en del av det å bygge by. Derfor støtter vi både bredde og topp. Vi tror det må sameksistere for at det kan utvikle seg, sier Fon.
Sandefjordingene har sett gode eksempler på dette i 2026, som er Jotuns jubileumsår. 100-årsjubileet har blitt markert med flere eventer internt for de ansatte, men lokalbefolkningen har også blitt invitert med på festen – med egen Jotun-musikal i vinter og storstilt konsert i Badeparken i sommer. Begge deler var gratis og åpent for alle. 

– Vi ønsker at folk skal bli hos oss lenge, og da må de ha noe annet å gjøre enn bare å jobbe.

Bra for både Jotun og Sandefjord

For Morten Fon handler ikke Jotuns samfunnsengasjement først og fremst om synlighet. Logoene på drakter og treningstøy selger ikke mange ekstra liter maling. Hovedmotivasjonen ligger et helt annet sted, og den har vært den samme hele veien.
– Vi er opptatt av at Sandefjord er et godt sted å leve, hvor folk har lyst til å bli boende, men også har lyst til å flytte til. Jo bedre vi klarer å bidra til å bygge byen, jo bedre er det for Jotun. Den tankegangen er en varig del av vår kultur, sier Fon.